Malutpost.id, Wali Kota Medan, Rico Waas, menyerukan kepada seluruh kepala daerah yang tergabung dalam Asosiasi Pemerintah Kota Seluruh Indonesia (APEKSI) agar Rapat Kerja Nasional (Rakernas) XVIII APEKSI tidak hanya menghasilkan rekomendasi di atas kertas, melainkan aksi nyata yang berdampak langsung bagi pembangunan kota. Seruan ini disampaikan saat pembukaan Rakernas XVIII APEKSI di Grand City Hall Medan, Rabu (1/7), yang turut dibuka oleh Wakil Menteri Dalam Negeri (Wamendagri) Bima Arya Sugiarto.
Dengan mengusung tema "Kota Tangguh, Bangsa Berdaulat", pembukaan Rakernas ditandai dengan penabuhan Gordang Sambilan oleh Wamendagri Bima Arya Sugiarto, didampingi Rico Waas, Ketua Dewan Pengurus APEKSI Eri Cahyadi, dan Direktur Eksekutif APEKSI Alwis Rustam. Rico Waas berharap, seluruh diskusi dan pembahasan dalam forum ini dapat melahirkan langkah-langkah konkret untuk memperkuat ketahanan fiskal daerah, meningkatkan Pendapatan Asli Daerah (PAD), membangun infrastruktur yang mumpuni, serta menjawab berbagai tantangan kompleks perkotaan.
Menegaskan kembali harapannya, Rico Waas secara lugas menyatakan, "Jangan sampai forum ini hanya berhenti di atas kertas. Komitmen yang dibangun harus menjadi aksi nyata yang dirasakan masyarakat." Senada dengan Rico, Gubernur Sumatera Utara, Bobby Nasution, juga menyampaikan dukungannya. Ia mendorong agar Rakernas ini tidak hanya menghasilkan rekomendasi untuk pemerintah pusat, tetapi juga bagi pemerintah provinsi, guna memperkuat sinergi pembangunan di seluruh daerah.
Rico Waas juga mengungkapkan rasa bangganya atas kepercayaan yang diberikan kepada Kota Medan sebagai tuan rumah Rakernas APEKSI kali ini, yang akan berlangsung dari tanggal 28 Juni hingga 4 Juli. Berbagai agenda menarik telah disiapkan, meliputi Youth City Changers, forum tematik, Ladies Program, hingga pameran inovasi dalam Indonesia City Expo.
Dalam kesempatan tersebut, Wali Kota Rico turut memperkenalkan inovasi unggulan Kota Medan, yakni sistem digitalisasi pajak restoran bernama QRESTO. Inisiatif ini merupakan hasil kolaborasi antara Pemerintah Kota Medan, Bank Indonesia, dan Bank Sumut. Dengan QRESTO, pembayaran pajak restoran dapat langsung masuk secara otomatis ke Rekening Kas Umum Daerah, yang secara signifikan meningkatkan transparansi dan meminimalisir potensi kebocoran penerimaan daerah.
Dari sudut pandang pemerintah pusat, Wamendagri Bima Arya Sugiarto menyoroti berbagai tantangan besar yang dihadapi para kepala daerah saat ini. Mulai dari dinamika global yang kompleks, implementasi kebijakan nasional, tuntutan pemenuhan janji politik, hingga pesatnya perkembangan media sosial. Oleh karena itu, ia menekankan pentingnya bagi pemerintah kota untuk terus berinovasi dalam meningkatkan PAD, mencari skema pembiayaan alternatif, serta memperkuat "city branding" masing-masing daerah.
Sementara itu, Ketua Dewan Pengurus APEKSI, Eri Cahyadi, menegaskan bahwa Rakernas ini merupakan platform krusial untuk memperkuat kolaborasi antar kota. Ia menekankan bahwa semangat utama APEKSI adalah saling berbagi inovasi dan pengalaman, memastikan tidak ada satu pun kota yang tertinggal dalam menghadapi berbagai kompleksitas dan tantangan pembangunan di masa depan.
